Fondos europeos y regionales para desarrollo de proyectos de cohesión social

Casi un tercio del presupuesto total de la Unión Europea entre 2014-2020 (351.800 millones de euros) está destinado a la llamada política de cohesión regional (fondos europeos y regionales), que tiene como objetivo apoyar mediante inversiones estratégicas la creación de empleo, la competitividad empresarial, el crecimiento económico, el desarrollo sostenible y la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos en todas las regiones y ciudades de la UE. La política de cohesión ha establecido 11 objetivos temáticos para fomentar el crecimiento para el período 2014-2020:

1. Fortalecimiento de la investigación, del desarrollo tecnológico y de la innovación.
2. Mejora del acceso, del uso y de la calidad de las tecnologías de la información y la comunicación.
3. Mejora de la competitividad de las PYMEs.
4. Apoyo de la transición hacia una economía de bajas emisiones de carbono.
5. Fomento de la adaptación al cambio climático y gestión y prevención de riesgos.
6. Preservación y protección del medio ambiente y fomento de la eficiencia de los recursos.
7. Fomento del transporte sostenible y mejora de las infraestructuras de redes.
8. Fomento del empleo sostenible y de calidad y apoyo a la movilidad laboral.
9. Fomento de la inclusión social y la lucha contra la pobreza y contra cualquier tipo de discriminación.
10. Inversión en educación, formación y aprendizaje permanente.
11. Mejora de la eficiencia de la administración pública.

Para conseguir estos objetivos, la Comisión Europea tiene habilitados tres mecanismos de financiación, gestionados por los Estados Miembro mediante acuerdos de asociación, que establecen programas de inversión que, a su vez, canalizan la financiación a las diferentes regiones y proyectos en los ámbitos de actuación correspondientes:

• Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER): fomenta el desarrollo equilibrado en las distintas regiones de la Unión Europea. Financia los 11 objetivos, pero sus prioridades principales para la inversión son los objetivos 1 a 4.
• Fondo Social Europeo (FSE): apoya proyectos relacionados con el empleo en toda Europa e invierte en el capital humano europeo (trabajadores, jóvenes y demandantes de empleo). Las prioridades principales del FSE son los objetivos 8 a 11, aunque también financia del 1 al 4.
• Fondo de Cohesión (FC):financia proyectos de transporte y medio ambiente en países cuya renta nacional bruta (RNB) per cápita sea menor que el 90% de la media de la UE. En 2014-2020, estos países son Bulgaria, Chequia, Chipre, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Grecia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Portugal y Rumanía. Financia los objetivos 4 a 7 y el 11.

Para el próximo presupuesto de la Unión Europea a largo plazo (2021-2027), la Comisión propone modernizar la política de cohesión, asignándole un presupuesto de 373.000 millones de euros. Los recursos se seguirán destinando a las regiones que más necesitan alcanzar al resto de la Unión Europea. La mayor parte de las inversiones del FEDER y del FC se destinarán a la innovación, el apoyo a las pequeñas empresas, las tecnologías digitales (Big Data, Cloud, Ciberseguridad…) y la modernización industrial, así como a la transición hacia una economía circular y con bajas emisiones de carbono y la lucha contra el cambio climático, cumpliendo así el Acuerdo de París.

Qué es un fondo FEDER

El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) tiene como objetivo fortalecer la cohesión socioeconómica dentro de la Unión Europea corrigiendo los desequilibrios entre sus regiones.
Como ya se ha mencionado, el FEDER centra sus inversiones en varias áreas prioritarias clave, lo que se conoce como concentración temática:

• Innovación e investigación.
• Programa digital.
• Apoyo a las pequeñas y medianas empresas (PYMEs).
• Economía de bajas emisiones de carbono.

Los recursos del FEDER asignados a estas prioridades dependen de la categoría de la región (en función, principalmente, del PIB per cápita): cuanto más desarrollada esté una región, más porcentaje de fondos debe dedicar a estas temáticas. Además, algunos de los recursos deben destinarse específicamente a proyectos de economía de bajas emisiones de carbono.

El FEDER presta especial atención a las características específicas de cada región. La acción del FEDER se ha diseñado para reducir los problemas socioeconómicos y medioambientales en las áreas urbanas y se centra especialmente en el desarrollo urbano sostenible. Al menos un 5 % de los recursos del FEDER se reserva para este cometido, a través de las acciones integradas gestionadas por las ciudades.

De esta forma, las zonas desfavorecidas por causas naturales desde el punto de vista geográfico (zonas remotas, montañosas o poco pobladas) se benefician de un tratamiento especial. Por último, las zonas ultraperiféricas también se benefician de la ayuda específica del FEDER para solucionar los posibles inconvenientes debidos a su lejanía.

Fondos FEDER en La Rioja

El Programa Operativo (PO) FEDER La Rioja 2014-2020 fue aprobado mediante la Decisión de la Comisión CCI 2014ES16RFOP016 de fecha 18 de diciembre de 2014 con una inversión de 67,2 millones de euros en coste total y una ayuda comunitaria de 33,8 millones de euros.
Se espera que estas inversiones contribuyan a la creación de empleo, especialmente en sectores con gran valor añadido, y a la mejora de la competitividad de la economía regional mediante el apoyo a las PYMEs. El programa se centra en los objetivos 1-4, cumpliendo con los requisitos de concentración temática y con las orientaciones realizadas por la Dirección General de Fondos Comunitarios.

Objetivos:

• Objetivo Temático 1. Potenciar la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación. (45,4%)
• Objetivo Temático 2. Mejorar el uso y calidad de las TIC y el acceso a las mismas. (20,5%)
• Objetivo Temático 3. Mejorar la competitividad de las PYMES. (16%)
• Objetivo Temático 4. Favorecer el paso a una economía baja en carbono en todos los sectores.(11,1%)
• Objetivo Temático 6. Proteger el medio ambiente y promover la eficiencia de los recursos (5,1%)
• Objetivo Temático 13. Lograr una eficaz implementación del PO apoyando la actividad de gestión y control y el desarrollo de capacidad en estas áreas. (2%)

Como complemento, la Estrategia Europa 2020 plantea la elaboración de una estrategia de especialización inteligente (RIS3) por parte de cada región europea para determinar cuáles son sus líneas prioritarias e identificar las actividades susceptibles de recibir apoyo de los FEDER. La Rioja ha elaborado una lista de los 8 retos principales del Sistema Riojano de Innovación:

• 1. Formación: alcanzar el 20% de la población en formación continua y el 40% de los RRHH en ciencia y tecnología.
• 2. Investigadores: obtener el 1% de investigadores del total de empleados de la región.
• 3. Recursos destinados a la I+D+i: duplicar el gasto en I+D en euros por habitante y situarlo en el 2% del PIB.
• 4. Empresas protagonistas de la I+D+i: elevar el gasto empresarial en I+D hasta el 66% del total, incrementando la intensidad de innovación y alcanzar el 33% de empresas innovadoras.
• 5. Competitividad y transferencia: multiplicar por 5 las patentes EPO e incrementar la productividad total en un 40%.
• 6. Sectores punteros: incrementar el número de empresas de alta y media tecnología, manteniendo al menos el 4,25% de empleo en estos sectores.
• 7. TIC: 75% de los hogares con acceso a banda ancha, 50% de la población utiliza comercio electrónico.
• 8. Coordinación y colaboración entre los agentes del sistema riojano de innovación.